Robert Gerwarth De verslagenen recensie en informatie boek over de Eerste Wereldoorlog en de nasleep ervan. Op 18 oktober 2016 verscheen bij Uitgeverij Balans dit geschiedenisboek van de Duitse historicus Robert Gerwarth.
Robert Gerwarth De verslagenen Recensie
Toen op 11 november 1918 er een einde kwam aan de Eerste Wereldoorlog, betekende dat niet dat er in Europa niet meer gevochten werd. En voordat de Vrede van Versailles getekend werd, waren er al weer zes nieuwe oorlogen uitgebroken. Het duurde tot 1923 voordat de rust in Europa terugkeerde. Ondertussen waren er weer honderd duizenden doden gevallen in pogroms, oorlogen, burgeroorlogen en volksverdrijvingen. Bondgenoten werden elkaars vijanden. Het waren conflicten die heden ten dage ten onrechte nauwelijks de aandacht krijgen die ze verdienden, omdat de gevolgen nog steeds actueel zijn. De conclusie uit het boek is al snel te trekken: de (dictaat)Vrede van Versailles heeft haar uiteindelijke doel nooit bereikt om een veilige, vreedzame en blijvende wereldorde te scheppen. Integendeel. De gevolgen, met de Tweede Wereldoorlog erbij, waren nog verschrikkelijker. Opkomende revisionistische en nationalistische krachten in de overwonnen staten uit de Eerste wereldoorlog waren hier belangrijke oorzaken van.
Het boek begint in met de Russische Revolutie, die in Europa een enorme angst opleverde voor het bolsjewisme. Als tegenreactie kwam het fascisme op. Vervolgens behandelt de auteur de val van de grote landen zoals Duitsland, Oostenrijk-Hongarije en Het Ottomaanse Rijk. Ook Italië, weliswaar overwinnaar, was behoorlijk ontevreden over de afloop. Het kreeg niet wat beloofd was. Waarom waren er 600.000 Italiaanse soldaten gesneuveld? Het boek eindigt met een boeiende epiloog over het Interbellum en de Europese crisis halverwege de 20e eeuw. Kaarten, foto’s en vele noten verduidelijken de tekst.
De Duitse auteur is hoogleraar Europese geschiedenis aan de universiteit van Dublin. Hij heeft de val van de Berlijnse muur als kind meegemaakt en dat legde de kiem voor zijn studie. Zijn boek pakt je gelijk en dat komt omdat Gerwarth steeds de geschiedenis verbindt met de actualiteit. Want deze periode is nog niet afgesloten. Bijna elk nieuw conflict in en rond Europa is terug te leiden tot deze periode. Na het lezen van het boek begrijp je de hedendaagse gebeurtenissen veel beter.
Absolute must voor iedereen die het huidige Europa wil begrijpen
Bij voorbeeld de altijd gespannen verhouding tussen Turkije en Griekenland. De vreemde rechtelijngrenzen in het Midden Oosten en de angst van de Baltische staten voor Rusland.
Zelfs de haat die de Nazi’s hadden tegen de joden(de Nazi’s stonden hierin niet alleen)wordt in het boek duidelijk verklaard: Het waren niet alleen de Duitse politici (sommigen van joodse afkomst) die in 1918 en 1919 aan het roer stonden en Duitsland verraden zouden hebben, wat wraakgevoelens bij de Nazi’s opriep, ook een ingebeelde verbintenis tussen joden en “rode gevaar uit Rusland” speelde een rol. De problemen die de Eerste Wereldoorlog en de periode daarna opriepen, woekeren nog altijd voort. Het boek is een must voor wie het huidige Europa wil begrijpen en gewaardeerd met de maximale ∗∗∗∗∗ (uitmuntend).
Recensie van Jos van Raan
De verslagenen
Waarom de Eerste Wereldoorlog nooit is opgehouden 1917-1923
- Schrijver: Robert Gerwarth (Duitsland)
- Soort boek: oorlogsboek, geschiedenisboek
- Origineel: The Vanquished (2016)
- Nederlandse vertaling: Fred Hendriks
- Uitgever: Balans
- Verschenen: 18 oktober 2016
- Omvang; 408 pagina’s
- Uitgave: Paperback / Ebook
- Waardering redactie: ∗∗∗∗∗ (uitmuntend)