Johan Snel Abraham Kuyper biografie recensie en informatie De zeven levens van Abraham Kuyper. Op 12 oktober 2020 verschijnt bij uitgeverij Prometheus De zeven levens van Abraham Kuyper. De biografie is geschreven door Johan Snel.

Johan Snel Abraham Kuyper biografie recensie en informatie

Als de redactie het boek leest, kun je op deze pagina de recensie en waardering vinden van de biografie De zeven levens van Abraham Kuyper, Portret van een ongrijpbaar staatsman. Het boek is geschreven door Johan Snel. Daarnaast zijn hier gegevens van de uitgave en bestelmogelijkheden opgenomen. Bovendien kun je op deze pagina informatie lezen over de inhoud van dit deze biografie van Abraham Kuyper geschreven door Johan Snel.

“Bij de chocoladeketel en de water-en-melkkaraf kweekt ge geen geslacht van kloeke calvinisten.”(Kuyper bij de opening van de Vrije Universiteit)

Een eeuw geleden overleed de bekendste Nederlander. Dat wil zeggen, naast koningin Wilhelmina de enige die de voorpagina van The New York Times haalde. Abraham Kuyper was een wonderkind met tien hoofden en honderd armen, in 1906 gekozen als de populairste man naast de flinkste vrouw, de jonge koningin….Een ding was hij zeker: de grootste splijtzwam die de Nederland geschiedenis heeft voortgebracht. Omstreden is hij altijd gebleven.

Een stevige introductie van het boek van de historicus en journalist Johan Snel. De meeste Nederlanders zullen weinig meer weten over Kuyper.  Als dominee, staatsman, hoogleraar en oprichter van de Gereformeerde kerk krijg je als snel het predicaat saai opgespeld. Dat blijkt anders te liggen. Kuyper die leefde van 1837 tot 1920, heeft een boeiend en allerminst saai leven geleid. Zijn biografie is zeker de moeite van het lezen waard. Een man vol paradoxen, klein en beweeglijk. Hij rookte, dronk en hield van lekker eten. Je zou hem best een rondborstige Bourgondiër kunnen noemen. De man heeft zelf veel gepubliceerd: zo’n 20.000 artikelen zijn er uit zijn pen gerold en 17.000 puntige nieuwscommentaren die zonder naam gepubliceerd werden (iedereen herkende zijn stijl toch wel) en dan nog een reeks boeken.

Over Kuyper is veel geschreven, waarom weer een biografie?

Over Kuyper is veel geschreven. Ook in buitenlandse kranten. In het voorwoord worden al 10 biografieën vermeld. De vraag is dan terecht: Waarom weer een biografie? Recent is er een autobiografische schets teruggevonden, waarin Kuyper zichzelf neerzet als een man met zeven levens. In 1912 keek Kuyper terug op zijn leven door middel van een interview voor De Maasbode. In zeven hoofdstukken wordt zijn leven ingedeeld en deze indeling houdt de auteur ook aan in zijn biografie.

Saaie man? In het geheel niet. In het eerste levenshoofdstuk zien we Kuyper als alpinist. Een stoere man die doordringend de wereld inkijkt maakte graag wandelingen in het hooggebergte in Tirol en Zwitserland. Dat deze wandelingen vergeleken worden met zijn leven ligt wel voor de hand. Hij beleefde daar allerlei avonturen in slecht weer. En laat Kuyper nu op zijn tochten bekenden tegenkomen. Beide keren werd een handdruk geweigerd, zelfs in een trekkershut. Kuyper botste namelijk met bijna iedereen. Conflicten met vrienden en gelijkgestemden zijn aan de orde van de dag.

Kuyper hield ook van reizen. Hij ontmoette dan wereldleiders zoals zijn held, de Engelse premier  William Gladstone in Londen.  Maar hij bezocht ook landen als Marokko, Palestina, VS, het Ottomaanse Rijk, Soedan en natuurlijk heel Europa. In zijn tweedelig werk Om de oude wereldzee uit 1907 valt het verslag van zijn laatste reis te lezen.

In een spotprent van Johan Braakensiek zie je Kuyper in Tiroler kleding praten met keizer Franz Josef, die zegt: Wil je geloven meneer Kuyper, dat het mij in al die jaren niet gelukt is zo’n goede Hongaar te worden als u een Tiroler.

In een volgend hoofdstuk kom je Kuyper tegen als spreker. Hij presenteerde zich als volksleider. Hij kon met opzwepende toespraken de lagere klassen in beweging zetten. Hierbij was zijn oriëntatie eerder internationaal dan Nederland, aldus de biograaf Snel. Vier publieke (lange) toespraken bleven in het collectieve geheugen hangen. De andere hoofdstukken gaan over Kuyper als wetenschapper, journalist, staatman en tenslotte de oude Kuyper, waar zijn rol als oprichter van de ARP beschreven wordt, alsmede de Vrije Universiteit in Amsterdam en zijn rol als minister-president en kamerlid.

Kuyper kwam in het wereldnieuw tijdens de Tweede Boerenoorlog (1899-1902) waar hij een rol speelde bij de vredesonderhandelingen. Hij was voorstander van een actieve neutraliteitspolitiek.

Dat Kuyper tijdens de Eerste Wereldoorlog duidelijk partij koos voor Duitsland, paste wel bij hem. Voor de Telegraaf, vurig pro-Brits, was hij de gebeten hond. Hij schond de neutraliteitspolitiek van de regering. Dat hij ook nog eens een geheime reis door Duitsland maakte om zijn dochters in Boedapest te bezoeken maar daar ook Duitse politici ontmoette en met hen sprak over politieke zaken maakte hem bijna tot landverrader. Hij stond in de gunst bij de Duitse keizer, die hem in 1919 tijdens zijn ballingschap in Amerongen (in het boek staat foutief Doorn) een stukje van de duizendste boom die hij had omgezaagd, schonk.

Dat Kuypers in Brussel herkend werd op een zondagavond op een terras met een glas bier ver na sluitingstijd, terwijl hij pas de drankwet van 1904 had ingediend, typeert Kuyper.

Een paar jaar later werd hij voor het raam van zijn hotel naakt waargenomen door veel mensen. Hij liep daar heen en weer. Tegenover de politie verklaarde hij dat hij op medisch advies ongekleed gymnastiekoefeningen moet doen in de frisse lucht.

Uitmuntende en indrukwekkende biografie van een bijzondere politicus

In De Zeven levens van Abraham Kuyper wordt een indrukwekkende en bijzonder interessante man neergezet die ook nu nog alleszins de moeite waard is om over te lezen. Een wereldburger en levensgenieter. Het vlot geschreven boek bevat een uitgebreide annotatielijst, literatuur, -bronnen en boekenlijst en hier en daar wat zwart en kleuren afbeeldingen. De biografie is een echter boeiende aanrader, gewaardeerd met de maximale ∗∗∗∗∗ (uitmuntend).

Recensie van Jos van Raan

De zeven levens van Abraham Kuyper

Portret van een ongrijpbaar staatsman

• Schrijver: Johan Snel (Nederland)
• Soort boek: biografie
• Uitgever: Prometheus
• Verschijnt: 12 oktober 2020
• Omvang: 400 pagina’s
• Uitgave: paperback
• Boek bestellen bij: Boekhandel / Bol
• Waardering redactie: ∗∗∗∗∗ (uitmuntend)

Flaptekst van de biografie van Abraham Kuyper

Een eeuw geleden overleed de bekendste Nederlander. Dat wil zeggen, naast koningin Wilhelmina de enige die de voorpagina van The New York Times haalde. Abraham Kuyper was een wonderkind met ‘tien hoofden en honderd armen’, in 1906 gekozen als populairste man naast de flinkste vrouw, de jonge koningin.

Dit portret opent verrassende perspectieven op zeven van zijn kleurrijke levens. Voorop de avonturier: alpinist, wereldreiziger. Dan zijn beter bekende rollen: gevierd spreker, wetenschapper, activist, journalist en staatsman. Elk hoofdstuk is gebaseerd op nieuwe bronnen, telkens met biografische onthullingen.

Samen bieden ze een caleidoscopisch beeld van een man wiens veelzijdigheid alleen werd overtroffen door zijn onwaarschijnlijke productiviteit. Hij schreef meer dan tweehonderd boeken, tienduizenden artikelen, reisde de halve wereld rond en was een fanatieke bergbeklimmer.

Bewonderaars had hij meer dan tegenstanders, maar zijn gezworen vijanden vormden bijna de complete Nederlandse elite, de jonge koningin incluis. Tegelijk was hij de enige die internationaal werd gelauwerd als staatsman en met koningen en keizers dineerde. Eén ding was hij zeker: de grootste splijtzwam die de Nederlandse geschiedenis heeft voortgebracht. Omstreden is hij altijd gebleven.

Bijpassende boeken en informatie

• Politieke boeken